أربيــل .. ( هــه و ليــر )

أسســت سنة 2300 قبل الميلاد تقريباً على يد السومــريين. تقــع هذه المحافظة شمال العراق و تحدها من الشمال تركيا ومن الشرق إيران و تبلغ مساحتها (13165) كم مربع و تقــع المحافظة ضمن السهوب ذات مناخ انتقالي بين البحر المتوسط والمناخ الصحراوي تتميز بالبرودة الشديدة وانخفاض معدل الرطوبة وتعد اربيل العاصمة الصيفية للعراق وذلك لأهميتها التاريخية عبر العصور ولكونها مركزا ثقافيا وحضاريا موثرا في كردستان العــراق و يعــود اصل تسميتها إلى الاسم الآشوري للمدينة (أربيلواو) أي أربعة آلهة وهي كتابة عن المعابد الآشورية المهمة في اربيل.

عاصرت المنطقة ملوكا وقادة كبار مثل الاسكندر المقدوني وصلاح الدين الأيوبي وكانت في العهد الآشوري مركزا رئيسيا لعبادة الآلهة عشتار وكان الآشوريين العراقيون يقدسون اربيل ويحجوا أليها ملوكهم قبل الأقدام على أي حملة عسكرية. القرن الثالث بعد الميلاد: أصبحت أربيل مسيحية وسميت باسم آرامي حدياب، وصارت من أهم مراكز المسيحية العراقية(النسطورية). و قد فتح المسلمــون اربيل وما يجاورها في خلافة عمر بن الخطاب في سنة 32 هـ بقيادة عتبة بن فرقد .

طيلة التاريخ ظلت اربيل مدينة عراقية حضاريا وإداريا. في زمن العثمانيين، عام 1517 م: وضعت اربيل تحت إدارة حكومة الموصل، وهي ولاية عراقية مع ولايتي بغداد والبصرة. وحتى اواخر القرن التاسع عشر، كانت اريل بغالبية تركمانية وسريانية، لكن فيما بعد تكاثرت هجرت الاكراد العراقيين من الجبال المحيطة، حتى أصبحت اربيل الآن بغالبية كردية. ولا زال يقطن مركزها جمع غفير من التركمان، وتتبعها بعد البلدات السريانية، من أهمها مدينة (عنكاوا) الكلدانية.

ويوجد في اربيل أكثر من 110 تلا" وموقعا اثريا يرجع تاريخها من العصر الحجري وحتى الفتح الإسلامي ومن أهم المعالم الأثرية قلعة أربيل وتل السيد احمد والمنارة المظفرية في اربيل.

وتتالف محافظة اربيل من خمسة اقضيه تتبعها إحدى عشر ناحية أما الاقضية الخمسة فهى قضاء مخمــور وقضاء كويسنجق و قضاء راوندوز و قضاء رانية وقضاء زيبار. اما أهم مدنها فهي، كويسنجق، خبات، مخمــور، الكوير، قراج، الصديق، خليفان، راوندوز، شقلاوة، حرير، وصلاح الدين.
لقــد إشتهـرت أربيل في المصادر الآشـورية بانهـا مركـز الآلهة البابلية الآشـورية الشهيــرة ( عشتــار ) وقد سميت بـ ( عشتار ــ أربائيلــو ) أي عشتار أربيل تمييـزاً لهـا عن عشتار نينوى وعشتار مدينة أكـــد .